Ferdinando desceu por um amplo salão abobadado; atravessou-o em direção a uma porta baixa em arco, que estava entreaberta e por onde entrava um raio de luz. A porta se abria para uma passagem estreita e sinuosa; ele entrou, e a luz, ao se retirar, rapidamente se perdeu nas curvas do lugar. Mesmo assim, continuou. A passagem tornou-se mais estreita, e os frequentes fragmentos de pedra solta dificultavam a passagem. Uma porta baixa fechava a avenida, semelhante àquela por onde ele havia entrado. Abriu-a e descobriu uma sala quadrada, de onde subia uma escada em caracol que conduzia à torre sul do castelo. Ferdinando parou para escutar; o som de passos cessou e tudo ficou profundamente silencioso. Uma porta à direita atraiu sua atenção; tentou abri-la, mas estava trancada. Concluiu, portanto, que a pessoa, se de fato um ser humano, que trazia a luz que ele vira, havia subido a torre. Após uma hesitação momentânea, decidiu subir a escada, mas o estado deplorável da mesma tornou a aventura um tanto difícil. Os degraus estavam deteriorados e quebrados, e a frouxidão das pedras tornava o apoio muito inseguro. Impelido por uma curiosidade irresistível, não se deixou abater e começou a subir. Não havia ido muito longe quando as pedras de um degrau que seu pé acabara de pisar, soltas pelo peso, cederam; e arrastando consigo as adjacentes, formaram um abismo na escada que aterrorizou até Ferdinand, que ficou cambaleando na metade suspensa dos degraus, na expectativa momentânea de cair ao chão com a pedra em que se apoiava. No terror que isso causou, tentou se salvar agarrando-se a uma espécie de viga que se projetava sobre a escada, quando a lâmpada caiu de sua mão e ele ficou em total escuridão. O terror agora usurpava o lugar de qualquer outro interesse, e ele estava completamente perplexo sobre como prosseguir. Ele temia prosseguir, temendo que os degraus de cima, tão frágeis quanto os de baixo, cedessem ao seu peso; retornar era impraticável, pois a escuridão impossibilitava a descoberta de um meio. Decidiu, portanto, permanecer ali até que a luz brilhasse através das estreitas grades nas paredes e lhe permitisse encontrar um meio de descer até o chão. "Eu não sou um espécime. Eu sou Johnny Blossom."!

"Acho que você sabe muito bem que não vou ficar entediado. Vá em frente." "Agora você vai ouvir!" gritou Johnny, correndo para o caramanchão. "Imagine só! Fui colocado na mesa da biblioteca, e todo mundo veio e apertou minha mão; o velho Rolfsen começou e fez uma espécie de discurso para mim; e Lars Berget quis gritar 'Viva!' quando saímos. E se tudo isso não for verdade, pode cortar minha cabeça." Os olhos de Johnny Blossom brilharam. Ele estava falando tremendamente sério.

"Você consegue?", perguntou Bob. "Vamos ter que nadar." Soltando o gancho, ele nadou as poucas braçadas que o levariam ao cais e subiu. O Sr. Whitney cumpriu sua palavra e deu ao recém-chegado a chance de se dar bem como pescador. Bob sentiu que, por tê-lo encontrado, era uma espécie de protegido e eles ficavam juntos boa parte do tempo. A princípio, Jerry fazia parte do grupo. Mas, aos poucos, ele voltou ao clima de silêncio e reserva que mais o caracterizava antes da viagem pelo Labirinto. Novamente, ele se afastava sozinho, parecendo preferir a companhia dos outros dois garotos. Bob notou que muito raramente ele descia o rio quando saía do acampamento, mas seguia na direção geral do norte. Nunca, desde aquele primeiro dia, ele havia convidado Bob para acompanhá-lo e, depois de várias viagens, deixou escapar comentários sobre o Serviço e seu trabalho que não soavam verdadeiros aos ouvidos de Bob. Era como se Jerry guardasse rancor. Mas o fato de que o garoto que havia compartilhado a grande aventura do Labirinto com ele parecia estar se afastando dele novamente não incomodou Bob tanto quanto poderia ter incomodado se ele e Ted Hoyt não tivessem se tornado tão bons amigos.